虽然比起往年，数字有些许改观，但是陛下的脸上并未流露出满意的神色。
接着，礼部尚书大人提到了新年祭拜大典，说各项准备俱已完成，天下百姓都期待着见到皇上和皇后同时为国祈福的场面。
百里鸿渊纤薄的嘴唇流露出一丝不易觉察的不悦，他平静地说“皇后身体一直抱恙，太医说不宜出门见风，此次祭祀大典，朕一人独去即可。
几位大臣面露疑惑神色，坊间传闻陛下与皇后情深意笃，甚至还流传出一个“鱼鳞裙”的典故，但是自打陛下大婚之后，皇后娘娘一直称病，从未参加过任何前朝后宫的典礼宴会，更别提与陛下同时露面了。
尚书大人张了张口，但还是把话咽回了肚子，只是躬身说道“遵旨。”
等到大臣奏禀地差不多了，百里鸿渊说道“再过些日子便是除夕，诸位爱卿矜矜业业为国为民，朕看在眼里，亦记在心中。因此，朕打算在除夕前夜在宫里设宴，犒劳诸位。”
朝臣们赶忙回答说“陛下费心了！”
宰相钟毓捻着花白的胡须笑道“想来那一日，幽州王爷也该返回都城了吧！”
百里鸿渊微微点头“应该会吧！”
“幽州王爷浪迹江湖数年，一直都杳无音信，如今突然现身，返回都城，想来必会成为万众瞩目的焦点。”钟毓说罢，有些玩味地看着陛下的脸色。
百里鸿渊露出优雅的笑容“朕也无比期待与皇兄见面，听他讲一讲这些年所经历的故事。只可惜，皇长兄发来书信，说身染顽疾，要留在封地养病，要不我们兄弟几个可以好好地重聚一番。”
钟毓笑叹道“陛下手足情深，老臣心中拜服！”
百里鸿渊微微一笑，并未接话。
他又与众臣随意闲聊了几句，见无事再禀报，便笑道“无事便是好事，说明天下太平，诸位也可以偷得半日闲暇。”
朝臣们轻笑出声，心里也松了口气，盘算着忙完了公务之后做些什么。
百里鸿渊缓缓起身，太监小宁子正要宣布退朝，陛下突然一抬手拦住了他，同时修长的眉毛蹙起，脸色霎时变得阴沉，目光冷冽地盯着殿门的方向。
大臣们只觉得殿上气氛突然一变，都有些茫然，顺着陛下的目光往殿门方向看去，正好瞧见高大沉重的殿门毫无征兆地被推开，一阵凛冽的疾风灌入空旷的大殿之上，吹得所有人都有些睁不开眼睛，下意识地转过身去。
唯有百里鸿渊高高站在大殿前方，身子岿然不动，冷眼瞧着一个身材高挑之人在疾风中显现出身形，嘴角浮出一抹冷笑。
此人不过三十上下的年纪，生得一幅文质彬彬模样，右手执一柄折扇，鹅黄色的长衫随风飘舞着。