婉婉跟着那领路的丫鬟绕过花厅穿过回廊,就看见一方敞阔庭院下站着一个人,那人身形修长瘦削,穿着一件雪色宽袖长袍,腰系银色云纹丝带,外罩一件白色纱衣,立在树下的背影飘逸如云,任谁都能想象出他转过身来是一位怎样风采斐然的郎君。

    婉婉却很警惕,她扫了眼周围,发现四下无人,“不是说带我去招待女眷的地方,这儿是哪里?那人是谁?”

    丫鬟见她说着说着就要往后退,正要出言阻拦,那立在树下的人影听见声音终于转过身来。

    “表妹莫怕,是我,沈从。”

    听到这熟悉的语气,婉婉不由抬头望去,就见一个年约弱冠的男子正冲自己微笑。

    虽然数年不见,沈从的模样比原先长开了许多,但还是能认出来的,婉婉有些吃惊,“表哥从沧州回来了?”

    婉婉的外祖沈家,原本在安州本地也算是小有名望的士族,但十年前,沈家被牵扯进一桩谋逆案里,举家被流放到蛮荒之地,沈从那时才十岁,婉婉的娘亲搭上自己所有的嫁妆买通关系,又不辞辛苦联系能伸出援手的沈家故交,才堪堪保下沈从。

    那之后,沈从一直寄住在世交家中,一直到五年前,才离开安州前往沧州,说是想要闯荡出一番事业。

    婉婉没想到竟然能在蒋家遇到他。

    五年没见,甚至没有书信往来,即使曾经亲近,如今也只剩下生疏了。

    两人寒暄几句,婉婉便听沈从道:“我匆匆赶回来,没想到表妹已经嫁人了。我听说那唐枕是个放浪形骸的纨绔子弟,你受苦了。”

    沈从眉间聚着一丛忧色,仿佛很是担忧她。

    婉婉原本低垂着眼睫,似乎还是沈从记忆里那个腼腆胆小的表妹,但是当他这话落下,婉婉一下抬起头,反驳道:“表哥误会了,唐枕并不似传闻中那样,他是个好人,他对我也很好。”

    这一刻,文静腼腆的表象被冲破,沈从这才发现,这个表妹已经与记忆里大不相同了,他叹了口气,“五年不见,表妹果真长大了。”

    他不再提唐枕,而是说起自己这些年的经历,“当年我本想去沧州,却遇到劫匪,好不容易逃出一条命来,盘缠却在半道上丢失了。没法,我只得折返回来,险些饿死在半路上。幸好遇到了主公,救命之恩重如山峦,我从此便跟在主公身边效力。”

    婉婉道:“既然如此,为何五年不见表哥音讯?”

    沈从道:“当时我跟着主公到锦州,无依无靠只能仰仗主公,半步不敢行将踏错,况且你和姑母是受我牵连,才遭顾家苛待,我没有混出头,实在无颜面对你们,因而只寄了一封平安信,现在想来,是我当年想左了,好在五年下来总算是闯出了些名头,这才赶回来。”

    他这番话说得情真意切,到后来甚至有些哽咽起来。任谁看了都会动容,然而婉婉心里只觉得,表哥离开那年也十五岁了,不是个孩子了,五年来不说回来看看,连书信都只有一封,实在不像个有心人。

    有心人应该……应该像唐枕那样,知道她受了委屈,会一直哄着她安慰她,知道她娘亲处境不好,会不动神色为她娘亲说话,还会给她带好吃的好玩的,虽说唐枕总是弄巧成拙,可他有那份心,婉婉是能感受到的。