十年后，八月末。
午后的烈阳炙烤着青灰色的小镇，街道上鲜有行人，一双半大的灰布鞋踩着滚烫的青石板路着急走过，点心铺的王大婶瞧见她热情地打招呼：“哟，这不是阿氓嘛，又下山了，买这么多东西，不顺道带点龙须酥回去给你家公子吃？”
一身粗布麻衣，头扎两个圆揪，揪上绑着两朵粉色小绒花，一手抓着只老母鸡，一手提着个装满洗脸巾的木桶，看起来约莫十岁的阿氓停下了脚步，扬起满是汗珠的脸对王大婶摇了摇头：“公子他这几日去外地迎先生了不在山中，今日还有些学生要上山，我置办完吃用就要去接他们了，等公子回来了再来您这买。”
王大婶惊奇：“迎什么先生，难不成你们那不出山上还开起学堂了，这山旮旯也有先生学生肯来，你家公子平日里不是就喜欢鼓捣些竹子让你下山来卖，怎么突然办起什么学堂了？”
阿氓摇头：“我也不知道，时间不早了，我得赶紧去接人了。”
“哎，等等！”王大婶喊住了阿氓。
阿氓困惑回头。
王大婶透出些不安：“最近这天一直旱着，大家地里都没收上几粒米，我听说有人暗地里做起牙子绑孩子往外卖，已经有好些孩子失踪了，衙门一直没抓到人，你这小身板这么些年都不见长，要是被抓住了肯定逃不掉，可千万别出什么事了。”
“啊？”阿氓很是吃惊：“竟有这种事，谢谢您提醒，您家也千万小心。”
“我这几天已经没让大丫在外面晃悠了，你也别再外面多待，快些回去吧。”
阿氓点头，提着沉甸甸的东西往不出山走，行至半路，一辆蓝绸马车忽从眼前掠过，几瞬就达山脚下，将一名五花大绑的杏袍少年连着包袱一起丢下了马车！
那杏袍少年在地上滚了好几圈才停下来，呸了口嘴里的泥沙，抬头就骂：“你们好大的胆子，居然敢把本世子从明国公府绑到这里来，还不给本世子松绑，不然本世子有你们好看！”
马夫似乎早已听惯杏袍少年的威胁，跳下马车掏出纸泥抓着杏袍少年的手按了个红印，就驾着马车绝尘而去。
杏袍少年还不知那纸上写了什么就见马车掉了头，挣扎着站起来喊：“哎，你们该不会真把我丢在这鸟不拉屎的地方吧！”
马车一溜烟跑了个没影。
杏袍少年彻底慌了，急忙去追，忘了脚还被捆着，跌跌撞撞地往右栽，撞上了路旁一名杵着拐杖的少年，连带着拐杖少年一起砸在了颗槐树上，忙起身回望，看清少年的脸后震惊不已：“你不是庸王府的瘸腿大庶子秋子闻，怎么会出现在这里，身上又怎么会这么多血，我就这么一撞还不至于撞出血吧？”
顺着他的目光看去，清润端雅的秋子闻青衣上溅着不少血迹和泥污，右眼下的桃花胎记也被染得越发红艳，似乎刚经历了一场恶战，面对他的疑问，捂着被撞疼的心口一言不发，他不禁有些不满：“哎，本世子问你话呢，你是瘸了又不是聋了，难道听不见本世子的话？”
秋子闻只是沉默着弯腰捡起了掉在地上的拐杖。
杏袍少年更是恼怒，忍不住推搡了一下秋子闻，还想再骂，耳旁突然传来一道清丽的女声。