宗仁率兵把凶手压回大理寺审案。
清风殿内，士兵在壮汉随身背着的竹篓框子里搜出了带着蔡明志指甲的麻绳，还有三本帐薄。
如此，便证据确凿。
真相在壮汉的交待下水落石出。
壮汉原本是胡地的贩铁商人，带着女儿进京城做生意，不料女儿调皮走丢了。他用了几个月的时间找寻女儿，走遍了京城的大街小巷。穷困潦倒时，他也没有想过要放弃。在集市里偶然打听到有地方在招劳作工人，给的钱是寻常工作的好几倍，他便去了。不想却是在里面见到了自己失踪数月的女儿。
看着女儿面黄肌瘦，浑身破烂的被关在牢笼里，他没有问女儿经历了什么，而是偷偷握住了女儿的手，告诉女儿他会帮她报仇的。
宗仁端坐在清风殿内，屈指轻敲两下案几，他问壮汉为什么不处理掉蔡明志的尸体，也不销毁犯案用的麻绳，更是铤而走险盗走了蔡明志的帐薄。
壮汉低头看着女儿，温柔的摸了摸她的头，“我相信这个世界上有因果报应，我把蔡明志钉在擂台里面，要他生生世世都看着自己做过的罪孽，堕入畜生道不得翻身。而我身为父亲，也绝不是逃避责任的男人，我想养大我的女儿，但你们什么时候找到我，我都会把犯案用的麻绳呈交上去。只是我愿意伏法认罪，不代表我对你们没有怨恨。这是你们应该整治的事情，如果你们早就为民除害，拔出了蔡明志这颗毒瘤，我女儿就不会走被囚禁当成人兽饲养，我也不至于杀人，所以我把他的帐薄藏起来了，这是为了惩罚你们。”
壮汉的话并不多，交待完案情后，便不再多言，很快就被士兵带去了监牢。
曲昭心里很不好受，她问宗仁，壮汉是否会被判斩刑。
宗仁轻轻摇头，思忖着回答道，“因为事出有因，蔡明志的行为本身违背风俗良序，罪减一等，从斩刑降至流放。因为上缴蔡明志的帐薄有功，罪再减一等，从流放至收押监牢做苦力二十年即可出狱。”
曲昭点点下颌，瞥见留在殿内的女孩，于心不忍道，“她的父亲要坐二十年的监牢，那她怎么办？”
宗仁提笔沾墨，在白宣上写了几个字，忽然又记起曲昭不识字，便低声道，“今日会放她出大理寺。”
言下之意是大理寺不会收留女孩。
曲昭闻言，抿住了唇畔，诚然，如果大理寺要给每个罪犯的小孩善后的话，这里面早就挤满了小孩。这显然不是应对之策。国有国法，家有家规，大理寺是奉行律法的地方，而不是施善积德的地方。道理曲昭都懂，可是看见这个女孩的眼睛，曲昭就是没有办法置之不理。
曲昭忽然抓起宗仁摆在案几上的白釉瓷杯，在掌心里掂了几下，向女孩掷去。
女孩眼睛瞬时就眯了起来，她侧身躲过那个砸向她的白釉瓷杯，绷起脚背一踢，白釉瓷杯在空中打了个转儿，又生生朝着曲昭的脑门飞去。
曲昭用掌心接住，她嗤笑一声，走上前去，俯身直视着女孩，“喂，我果然没有看错你，你身上有一种狼性，是寻常人所没有，日后好好培养，毕竟能够成材。跟我过吧，姐姐带你回我家，我家里有钱，有很多好吃的，冬日的被窝是热的，你不会再被人欺负。”
女孩丝毫不领情，她瞪着曲昭，手攥成拳就向曲昭挥去，嘴里咕嘟咕嘟冒出一堆胡地的方言，一听就是骂人话。